Camaleón enano de Smith

El camaleón enano de Smith o camaleón de cola corta es uno de los quince camaleones enanos identificados en la actualidad que son endémicos de Suráfrica. El camaleón enano de Smith cambia de color como procedimiento de comunicación, para la defensa y como contestación a estímulos ambientales como la luz y la temperatura.

Es arbóreo y vive entre árboles y arbustos. Del mismo modo que otros camaleones enanos, es ovovivípara, lo que quiere decir que da a luz a crías vivas, en un caso así de diez a quince crías por camada.

Características del camaleón de enano

El camaleón enano de Smith es una especie pequeña (30 milímetros de longitud) con un propio color de cuerpo gris-olivo con patrones cobrizos y naranjas.

Tienen un casal bien desarrollado, que es la estructura elevada en la parte trasera de la cabeza. La cresta gular durante la línea media de la quijada inferior tiene escamas gulares puntiagudas que son más largas que anchas. Este carácter se emplea de forma frecuente para identificar esta especie.

La cresta dorsal del camaleón enano se extiende durante todo el cuerpo y en medio de la cola. Tienen tubérculos ampliados durante los flancos, que pueden ser cobrizos, verdes, naranjas o bien colorados. Sus grandes ojos en forma de torre se pueden desplazar independientemente uno del otro y ofrecen una visión de prácticamente trescientos sesenta grados de su ambiente. Los pies tienen 5 dedos, cada uno de ellos con una garra sobresaliente. Hay 3 dedos en un lado y 2 en el otro, lo que deja un agarre firme en las ramas finas.

¿Como se desplaza el camaleón enano de Smith?

El camaleón enano de Smith es básicamente arbóreo, pasando la mayoría de su tiempo en árboles o bien arbustos, mas esporádicamente se mueve en el suelo entre arbustos. Su movimiento es lento, balanceándose cara adelante y cara atrás mientras que andan.

Comunicación del camaleón enano de Smith

Los pequeños camaleones enanos se comunican por medio de su postura, coloración, movimiento de la cabeza y exhibición del interior de sus bocas. Cuando se ve en peligro, se obscurece, se infla y abre la boca para enseñar el color naranja en su interior.

Asimismo puede silbar y lanzarse cara adelante para desvanecer una amenaza potencial. Los machos muestran colores más refulgentes para llamar la atención de las hembras receptivas. Si la hembra no es receptiva va a ser muy beligerante, mas cuando lo desee va a estar apacible y va a mostrar colores más refulgentes.

Hábitat del camaleón enano

El camaleón enano de Smith se halla en las zonas más secas del Cabo Occidental y se halla en Fynbos, Renosterveld y en la zona de transición de Fynbos-Succulent Karoo.

Alimentación del camaleón enano de Smith

Los pequeños camaleones enanos hallan su comestible eminentemente por medio de un procedimiento de sentarse y aguardar para emboscar a los insectos o bien caminando por la flora en pos de comestible. La dieta consiste primordialmente de insectos como moscas, grillos, saltamontes, mariposas, escarabajos y arañas. El agua asimismo es esencial en su dieta y los camaleones consiguen la mayoría de su agua del rocío o bien de las gotas de lluvia sobre las plantas.

Sexo y ciclos de vida del camaleón enano

Los camaleones enanos carecen de dimorfismo sexual. Los machos y las hembras tienen exactamente el mismo tamaño y la única forma de distinguirse es mirar de cerca la cola, que tiene una base más extensa en el macho que en la hembra. Los camaleones en general tienen una vida corta de 3 a 5 años.

El camaleón enano de Smith es ovovivíparo, lo que quiere decir que los huevos fertilizados continúan en el cuerpo hasta el momento en que están ya listos para eclosionar y la hembra da a luz a crías vivas. El apareamiento ocurre en primavera y las hembras dan a luz de cinco a veinte crías por camada y pueden dar a luz de 2 a 3 camadas por temporada. El periodo de gestación es de unos 3 meses y las crías tienen unos dos cm de tamaño al nacer.

¿El camaleón Brookesiinae suele habitar con otros camaleones?

Los camaleones enanos son solitarios, mas a lo largo de la temporada de cría se aceptan entre sí. Cuando los bebés nacen, son de forma inmediata independientes y pueden sujetar, escalar y alimentarse vorazmente de pequeños insectos como las moscas de la fruta. El desarrollo es veloz y la madurez se alcanza en 9 meses. La madre aceptará a los bebés por un tiempo hasta el momento en que hallen su territorio.

Depredadores del camaleón enano

Los depredadores de los camaleones son las víboras y las aves.

Otras aves que se nutren de los camaleones son los turbes, los gavilanes, las garzas, las garzas y las cigüeñas. Las arañas en ocasiones se nutren de los camaleones bebés.

Los amigos son las personas que no utilizan insecticidas y tienen jardines indígenas que dan suficiente cobertura y fuentes de comestible para captar los camaleones.

El camaleón enano como mascota

Los camaleones son mascotas populares, y como resultado han sido extensamente trasladados a áreas fuera de su área de distribución natural. En Suráfrica es ilegal que las personas atrapen y comercien con camaleones indígenas o bien que los tengan como mascotas sin un permiso válido.

Los camaleones son inofensivos, mas pueden morder cuando se ven conminados. Ciertas etnias africanas asimismo temen a los camaleones y los matan cuando los hallan.

¿Existe riesgo de desaparición del camaleón enano?. ¿Se encuentra en peligro de extinción el camaleón de Smith?

El estado actual de conservación del camaleón enano de Smith es de Preocupación Menor (LC), mas debido a su área de distribución pequeña y limitada, la especie está poco a poco más conminada por la pérdida de hábitat y la fragmentación del hábitat debido a los cambios en los patrones de empleo de la tierra debido a la agricultura.

Otras amenazas para la conservación de los camaleones son los incendios en las praderas y el empleo de insecticidas.